어제(9/10) 유튜브 슈카월드에서 알게되어 리디북스를 검색해보니 다행히 이북으로 있는 데다가 30% 할인까지 하고 있어서 바로 구입을 하였습니다. 휴일인 오늘 아침부터 읽기 시작해서 하루만에 다 흝어 봤습니다. 흝어 봤다고 한 이유는 책 자체가 생각을 많이 할 만한 깊은 내용을 포함한 것이 아니라 요즘 새로 출시한 아이폰 14의 위성통신 기능때문에 다시 소환된 위성통신관련 기업인 스페이스X의 재밌는 뒷이야기를 다루고 있어서 정독하지 않고 빠르게 읽어봤기 때문입니다. 게다가 개인적으로 관심이 있는 기업가인 앨런 머스크의 이야기가 있기에 책에 쉽게 빠져들게 되었습니다.
이 책은 지금은 너무나도 당연하게 생각하는 로켓 발사체 회수 기술을 가진 스페이스X라는 기업이 연이은 발사 실패로 파산 일보직전에 기사 회생하여 지금은 무려 150조원(슈카월드에 따르면)이 넘는 기업 가치를 지닌 유니콘으로 성장한 이야기입니다. 일론 머스크의 화성을 향한 꿈의 기업인 스페이스X의 시작부터 첫번째 궤도 진입에 성공한 4차 발사까지의 이야기를 인물위주로 재미있게 풀어놓어 놓았는데 저는 이들의 꿈이나 열정보다는 이 기업들이 어떻게 움직이는가에 더 관심이 갔습니다.
그동안 왜 미국에서 상상을 뛰어넘는 기업들이 창업이 되어 성공하는가에 대한 의문을 해소 할 수 있었던 책이라 생각됩니다. 또한 스티브 잡스, 빌 게이츠의 뒤를 잇는 천재 사이코가 바로 일론 머스크일거 라는 생각을 이 책을 통해 강하게 하게 되었습니다. 스티브 잡스의 이야기나 일론 머스크의 일화들을 보면 그게 미국식일지는 모르겠지만 본질적으로 세상을 대하는 방법이나 일에 대한 집착과 추진력은 무척이나 유사하게 느껴집니다. 자신이 생각하는 비전을 성취하기 위하여 끊임없이 방향을 설정하고, 밀어붙이는 모습은 아주 다른 배경을 가진 두 사람임에도 어딘가 굉장히 비슷하다는 생각이 듭니다.
한때 다들 테슬라(와 일론 머스크)가 위기에 처했다고 하던 2018년즈음에 테슬라의 주요 보직에 있던 핵심 인력들이 속속 테슬라를 떠나고 있다는 기사가 읽었던 기억이 있었습니다. 그때는 그런가 보다 하고 넘어갔었습니다. 그런데, 지금 이 책을 읽고 보니 왜 그런 일이 있었는지 이해가 가는 한편 그럼에도 불구하고 세계 최대 자동차 기업으로 성장한 머스크의 기업의 비밀을 조금 알게 된 느낌입니다.
가슴을 떨리게 하는 비젼을 가진 천재형 리더가 각 분야의 기술자들을 모아서 세상에 존재하지 않는 새로운 제품을 만드는 과정에서 리더의 리드를 견디지 못한 사람들이 떨어져 나가고 비록 견뎠다 하더라도 어느 순간에는 에너지가 고갈되어 리더의 곁을 떠나는 과정이 그들에게는 아주 자연스러운 프로세스이고, 에너지가 고갈되어 떠나는 인재를 대신하여 새로운 인재가 들어가 그 빈자리를 대신하여 더 발전해 나가 결국 지금의 애플이나 테슬라와 같은 기업을 미국에서 만들게 된 것이 아닌 가 싶습니다.
돌아보면 우리나라 역시 7,80년대의 사람을 갈아 넣는 다는 표현이 걸맞게 각 산업 분야에서 인생의 절정기를 자신의 일에 쏟아 붓은 우리의 아버지들이 있었기에 지금 우리나라의 산업이 기틀이 갖추어진 것 역시 이와 같은 맥락이 아닐까 싶습니다.
결국 기업이라는 것도 어떤 인재를 어떻게 활용하느냐에 그 성패가 달려있다는 것을 다시 한번 생각하게 해주며, 어릴 때부터 꿈과 희망을 키워온 인재들이 전세계에서 몰려드는 미국이 왜 여전히 전 세계를 선도하는지도 이해할 수 있게 됩니다.
이 책을 읽다 보니 지금 일하는 곳에서 어떠한 혁신이 일어나야 발전을 할 수 있을까 하는 생각도 해보게 되는 데 결국은 기업의 리더가 어떠한 비전을 가지고 직원들을 움직이게 만들 수 있는가가 성장 기업의 핵심이라 생각됩니다. 비전과 열정을 가진 리더와 인재가 만나서 세상을 바꾸는 제품이나 기술이 탄생하고 그것이 인류의 발전을 위해 한걸음 내딛게 되는 것이라고 생각하며 우리나라에서도 그러한 리더와 인재가 많이 나와 주길 희망해봅니다.